Investigadores del Conicet La Plata Confirman el Hallazgo.
Especialistas del Conicet La Plata revelan los detalles del emocionante descubrimiento de una nueva especie de elasmosaurio en Chubut, Argentina, y explican su significado en la historia de la paleontología marina.
Especialistas del Conicet La Plata han examinado los restos de fósiles encontrados en 2009 por un residente de Chubut en la provincia. Confirman la existencia de una nueva especie de elasmosaurio, un coloso marino prehistórico.
El descubrimiento fue liderado por cuatro investigadores del Conicet La Plata en la Facultad de Ciencias Naturales y Museo de la Universidad Nacional de La Plata. Fueron convocados por el Museo Paleontológico Egidio Feruglio (MEF) de Trelew.
El hallazgo comenzó cuando Carmelo Muñoz, un puestero rural, encontró inadvertidamente fósiles mientras buscaba un chivo perdido en su campo en Chubut en 2009. Reconociendo que eran fósiles, los preservó y notificó al dueño de un bar en un pueblo cercano llamado Bajada del Diablo. Luego, este informó a Pablo Puerta, encargado de campañas en el MEF.
Este descubrimiento ha llevado a la identificación de un nuevo elasmosaurio
Es un gigantesco reptil marino que vivió en la última etapa de los dinosaurios. Su revelación se ha publicado en la revista Cretaceous Research.
Los expertos del Conicet viajaron al lugar del hallazgo. Realizaron una inspección inicial y confirmaron que se trataba de un tipo de plesiosaurio. Los plesiosaurios fueron un grupo de reptiles marinos que poblaron los océanos desde el Jurásico temprano hasta el final del Cretácico, hace entre 201 y 65 millones de años. En 2021, llevaron a cabo dos campañas para recuperar los restos.
El espécimen ha sido bautizado como «Chubutinectes carmeloi». Pertenece a la familia Elasmosauridae y al orden Plesiosaurio. Este elasmosaurio en particular tenía un cuello largo y una cabeza pequeña. Su tronco tenía alrededor de 2 metros de longitud y una estimación de su longitud total es de aproximadamente 8 metros. Su peso se estima en alrededor de 2,000 kilos, lo que lo clasifica como un elasmosaurio de tamaño medio.
Los científicos han recuperado una variedad de huesos de Elasmosaurio en Chubut
Esto incluye vértebras cervicales, parte del húmero, costillas dorsales, abdominales llamadas gastralia, cintura escapular, cintura pélvica y elementos de los miembros anteriores y posteriores, como fémur, tibia, fíbula y falanges. También se encontraron gastrolitos, piedras estomacales que estos reptiles se cree que ingerían para ayudar en la digestión de los alimentos.
Luego de recolectar y estudiar minuciosamente el material en 2022, se llegó a la conclusión de que se trata de una nueva especie. Esta es la tercera descrita en Argentina debido a sus características únicas. A través del análisis de los fósiles invertebrados encontrados junto con los restos principales, los científicos dataron a Chubutinectes carmeloi en aproximadamente 67 millones de años. Esto ocurrió poco antes de la extinción de los dinosaurios, que ocurrió hace unos 65 millones de años.